可可果（Cacao）是一種具強力療癒功能的果實。今日仍然有人在儀式中使用可可，或者有人簡單地將這種飲品置於家中。它有可能會打開你的心，協助情緒釋放，提升情緒快樂指數。
可可內含豐富營養成分
可可和巧克力不同，可可果是未經人工處理，沒有甜味和調味的果實。可可果內含很多可可豆，經過繁複的工序後則可以變成很多人喜歡的巧克力了。冷壓的可可果粉末可以保持有益的酶，抗氧化劑，類黃酮，和其他活性療癒化合物。它被認為是所有食物中份量最高的抗氧化劑來源，並且是所有食物中含鎂最高的來源。
相反，巧克力已經被熱力破壞大部分有益的化合物，它幾乎沒有營養價值，還含有糖和其他添加劑。2003年在《農業與食品化學雜誌》（Journal of Agricultural and Food Chemistry）上發表的一項研究發現，一杯可可比一杯紅葡萄酒的抗氧化劑量高出接近一倍，是綠茶的兩倍以上，是黑茶的四至五倍。
古代瑪雅文化中的可可儀式
古代瑪雅人和阿茲特克（Aztecs）人認為，神把在山上發現的可可果送給子民。瑪雅人每年都會舉行一次關於可可神-艾克酋奧（Ek Chuah）的慶祝活動，其中包括向可可神提供的祭品和儀式。雖然原本的可可樹可能並非中美洲原產植物，但它卻是古代瑪雅人和阿茲特克人中最珍貴的植物品種。
人們服用可可果的形式與今天的熱巧克力有很大不同，它含有辣椒粉和其他香料，使之成為受到當時皇室熱捧的產物。可是，剛搬進中美洲的西班牙人卻不習慣這些辛辣的“野蠻”風味，並且認為它不會受到西班牙人歡迎，後來他們消除許多原有的香料並且添加了甜味而造就成今天為人熟悉的巧克力了。
雖然阿茲特克人和瑪雅人對使用可可的考古證據相當有限，但畫面和圖像證據相當可觀。這些圖像證據足以證明可可樹在中美洲古代文明中的重要性，人們會用其進行儀式、入藥、追求靈性和象徵中美洲的本土文化。
可可的使用至今有超過經過千年歷史。據文獻記載，始於新世界與中美洲的古代奧米克文明（Olmecs），在瑪雅和阿茲特克人時代繼續繁衍，並在十六世紀蔓延至舊世界。
貴族喝的高級飲品
阿茲特克人會飲用未加熱的可可豆，而瑪雅人則會把它加熱。可可豆是屬於當時精英的首選飲料，他們會加上辣椒、玉米、香料、花生醬，香草等增加風味，能夠負擔這些飲料的，都是有錢人，或者是作為獎賞用。多年來，可可已被證實它有其獨得的療癒和預防功能，這些證據已被記錄在古今的醫學期刊上。
值得一提的是，由於可可豆在古時是如此珍貴，也是一種可食用的材料，對於中美洲的古人來說，可可豆是可以代替貨幣的，而其飲料被用作神的祭品和作為慶祝用。一份1545 Nahuatl（瑪雅語言）的文件顯示了當年食品的價格; 一隻火雞價值100粒可可豆，一隻野兔價值100粒可可豆，一隻大的番茄是一粒可可豆，一隻火雞蛋是三粒可可豆。
眾神的食物
可可的使用對中美洲古人來說具有許多儀式性，靈性，甚至政治性意義。根據阿茲特克人和瑪雅人類似的傳說，神們發現了一個名叫“忍耐之山”（Mountain of Sustenance）的山谷以及其他美味的食物。瑪雅版本講述了由羽蛇神（Plumed Serpent）把由祖母西穆卡娜女神（Xmucane）新鮮製成的可可送給他的子民的故事。羽蛇神也同時提供玉米、水果等食物給這些子民。
通常只有男性，精英和皇室才可以在儀式中飲用可可豆（Rissolo per。comm 2005），只有最高尚的人士才可以享用巧克力。可可被認為是一種令人陶醉的食物，婦女和兒童更加禁止在儀式上服用可可豆飲料。
向神獻祭
祭司通常會為宗教儀式製作可可飲料或祭品。瑪雅人的年度可可神慶祝活動都會包括可可豆飲料、血祭、跳舞和其他祭品，如奉獻可可顏色的狗和羽毛，香和可可豆。根據阿茲特克人的歷史，在首都特諾奇蒂特蘭城（Tenochtitlan）舉行類似的年度慶祝活動，甚至會用戰俘做維期40天的活祭。
戰俘會穿上代表克察爾科亞特爾神（Quetzalcoatl）五顏六色的羽毛和珠寶，不停地為戰神和太陽跳舞；日間會一直受到像上帝般的待遇，但晚上則被囚禁。如果戰俘因為即將到來的厄運而顯得恐懼，激動或緊張，那麼祭司就會給他一些放鬆精神的飲料。
他會服用一種濃厚的微紅色液體，使他能夠將他的恐懼放在一邊，並繼續娛樂上帝。這種飲料是一種令人亢奮的可可豆混合物。務求令他覺得他的舞蹈似乎歡迎死亡來臨，也好像他自願獻出自己一樣。之後，祭司會把他的心臟割出，並獻給神，以確保太陽升起。血祭也偶爾由牧師或者國王進行，他們會用黑曜石刮下自己的血，份量起碼能夠覆蓋可可果，並將它獻給神。
生活中的可可儀式
新生嬰兒和婚禮也有使用可可豆的儀式。西班牙之前的瑪雅洗禮儀式包括用鮮花和純淨水磨碎可可種子，塗抹新生嬰兒的頭部，腳部，手和臉部；而婚禮儀式則會在特殊的陶土中放入玉米糊混合整個可可。還有，他們會在不同場合使用成份不同的可可豆飲料，這會視乎準備飲料的人，對該地區不同類型的辣椒的豐富度，調製從輕度到能夠燙傷身體任何地方的飲料。它可能很稠，呈塊狀或液體。
遍佈世界各地的新時代可可儀式
時至今日，可可儀式已經不限於中美洲出現，世界各地都有人在舉行。今日的儀式目的當然不必牽涉中美洲宗教和政治，而且，顯然已經沒有人會進行血祭和犧牲了。今日的可可儀式大部分都是以個人得益為目標，不同的儀式也有不同的目的和程序，所以是沒有標準可言的。
以下是一些今日身心靈界進行可可儀式的例子，這些活動可能包括冥想、全體跳舞和呼吸練習，務求達致放鬆和平衡狀態和飲用可可。有人認為這些儀式有助擴大心靈，提升靈魂，同時體驗一種植根於神聖的狂喜。
文章出處：學術與文化交流網
編輯整理：7flow
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