奧米克的「美洲豹」信仰
墨西哥民間有這樣一個古老傳說：遠古時代的密林里生活著一個古老的民族——拉文塔族，他們住在仙境般的美麗城市裡，有著高度發達的文明……這就是墨西哥灣沿海地區著名的奧米克文明。人們甚至會親切地稱呼他們為「橡皮人」——根據傳說，他們居住在墨西哥灣沿岸的橡膠生產地。
三千年前於墨西哥中部發跡的奧米克（Olmecs）文明，在眾多考古學研究中，時常被認為是中美洲文明的始祖，他們也以「美洲豹族」著稱，其巫師被稱為「美洲豹祭司」。
美洲豹在當時的亞馬遜雨林中，除了被稱為雨林之王，也是處於食物鏈中不可被取代的位置，藉著除去雨林中弱勢的動物，美洲豹等於協助鏟除勢必消亡的族類，好促進新生。美洲豹是一股改變的力量，同時教導著人們，危機代表轉機，死亡是再生的召喚。在叢林裡，要生存，就得要持續更新。
充滿力量的美洲豹同時也是奧米克人崇拜的主要天神的象徵，因此這個神的形象往往兼具人和豹的特點。他們遺留的雕刻作品，半數以上呈現出人類與此貓科動物身形各半的形象，奧米克人的這些作品既反映了他們獨特的宗教信仰，又形成了一種方正凝重、深厚圓潤的風格，成為奧米克藝術的典範。
令現代人也歎為觀止的高超工藝
在他們的藝術作品中，最為著名的便是1938年發現的「奧米克巨石頭像」，這些雕像所用的石頭均來自很遠的地方，而在當時沒有先進機械設備的情況下，奧米克人卻把沉重的玄武岩石塊從40里外的火山區拖到聖洛倫索，還把巨大的石頭打磨成了10米高的石頭頭像，其中的力量與智慧實在是令人難以想像。所以，科學家認為，這些石像是文明的標誌。
早期的中心──聖洛倫索
聖洛倫索（San Lorenzo）遺址的核心地帶是一片形狀奇特的高台地，上面有一些儀式性建築，包括類似小水庫的飲水設施。最引人注目的便是如上圖那巨型石雕人頭像，在聖洛倫索的台地和其他遺址都有發現，其高度可達3米，重量可達幾十噸，頭戴頭盔，鼻孔略向上翻，嘴角有些下垂，是威猛的武士形象。
有人認為這些石像的面貌像非洲黑人，甚至討論是不是非洲人發現了美洲，還有人認為這是嬰兒的臉。有學者指出這巨石雕像應該是奧米克國王或最高武士的形象，其面相是人與美洲豹的結合，體現出半人半神的形態。因為在奧米克神話中，擁有高貴血統的國王們是大美洲豹神與人類女性的後代，所以他們的面孔有美洲豹的特徵。
晚期的中心──拉文塔
古埃及有金字塔受世人所讚嘆，位於中美洲的奧米克文明，亦有高達大約30公尺的土築金字塔，拉文塔面積非常大，核心區達200萬平方公尺，具有大型城市的規模。有學者認為其造型是模仿創世時天地初分、火山噴發形成大地的場景。
參考來源：上海博物館
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